(中央社華盛頓13日綜合外電報導)美國國家航空暨太空總署(NASA)今天表示,相信可以在25年內將太空人送上火星,但要先解決巨大的技術性和醫療障礙。NASA高級官員和專家表示,太空人未來登上火星之前,科學家必須先克服宇宙間的致命輻射、潛在的失明風險和骨骼萎縮等挑戰。NASA前太空人瓊斯(Tom Jones)說:「解決這些問題的代價代表著,在目前預算之下,或微幅增加的預算下,要花約25年時間來解決。」已於2001年退役的瓊斯執行過4次太空任務。他告訴記者:「我們必須依據某些關鍵技術,從現在開始著手準備。」火星軌道平均距離地球約2.25億公里,而登陸火星所構成的科學挑戰,比阿波羅登月任務大上好幾倍。現今的火箭技術要花太空人9個月時間到達火星,但在這麼長一段時間處於無重力漂浮狀態,恐對身體造成巨大傷害。例如,科學家認為,長時間處於無重力狀態恐對視網膜血管造成不可逆的傷害,導致視力惡化。除此之外,無重力狀態持續一段時間後,骨骼會開始濾出鈣和骨質。其中一個降低對人類身體傷害的方式,是大幅減少前往火星的飛行時間。航太專家還點出其他數項需要快速發展的技術,包括太空船,這個太空船不僅要禁得起進入火星大氣層發生的激烈摩擦、緩緩登陸火星表面,還要能讓太空人從火星升空返回地球。NASA新的機械探測器「洞察號」(InSight)5月5日從加州升空,朝火星飛去後,預計將於11月26日抵達。NASA高達德太空飛行中心(Goddard Space Flight Center)首席科學家賈文(Jim Garvin)說,洞察號將能為「重要的未知問題」解惑,以及有助於建立對火星關鍵的認識。(譯者:陳昱婷/核稿:蔡佳敏)1071114


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